■お客様の声から、「もっと便利に」を実現したチーズが誕生！

−今までになかった、食パンに便利な大きいサイズの「大きいスライス」シリーズ。どういうきっかけで誕生したのですか？

「現状のスライスチーズに満足できない点を、ホームページや主婦モニターの方2,000人以上に調査したところ、『食パンにはちょっと小さい』『開封後、冷蔵庫の中でバラバラになってしまう』『フィルムがはがしにくい』という声が上位を占めたんです。
『これまでとは違うスライスチーズを発売したい！』と考えた中で、お客様の不満の声をヒントに、「もっと便利に」を実現して誕生したのが、この「大きいスライス」シリーズです。面積は今までのスライスチーズの約1.2倍（当社比）になりました。」

−今までのスライスチーズが、平均的な食パンより小さいのはどうしてでしょうか？

「欧米の食パンは、日本のよりも少し小さめと言われています。欧米で生まれたスライスチーズは、従来のサイズでちょうどだったのでしょう。
現在でもスライスチーズの機械は欧米製が多く使われているので、当社を含めて世界中で販売されているスライスチーズのほとんどが、ほぼ同じ大きさです。
日本の食パンサイズでは、チーズが小さいと感じている方も多いのではないでしょうか？」

−お客様から寄せられた、スライスチーズが小さいための苦労話はありますか？

「お客様の声の中には、
『小学生の子供はチーズトーストが大好きだけど、食パンの耳からチーズのない部分まで必ずちぎって残して食べるので困っている』
また、食パンの端までチーズがないのが嫌だからと、
『チーズがのらない食パンの端の部分は、いつもマーガリンやジャムをぬっているが、面倒』
『スライスチーズを2枚使って食パンの全面にチーズが行き渡るように、パズルみたいに並べてから食べる』
といった意見もありました。
ちなみに開発者の私も昔から2枚派でしたが、この「大きいスライス」なら、1枚で耳までおいしく食べられます。」

■ジッパー付きの袋、はがしやすいフィルムを採用しました。

−大きさ以外で、今までのスライスチーズとの違いはありますか？

「フィルムをはがす場所が小さなお子さまや年配の方にもすぐにわかるように、フィルムのデザインを大胆に変更しました。その理由は、とても幅広い年齢層の方に召しあがっていただいているからです。
『スライスチーズは他のタイプのチーズよりも薄いため、のどに詰まる心配がなさそうなので、幼稚園の子供のおやつに欠かせない』というお客様の意見を参考にさせていただきました。」

−袋にはジッパーが付いて、保存しやすくなったんですね。

「開封後バラバラにならないよう、輪ゴムでとめたり、タッパーに入れたり、市販のジッパー袋に入れ替えたりと、調査でのお客様の意見を読んでいると、困った顔が目に浮かびました。
もちろん『はじめからジッパーが付いている袋ならいいのに』といった声は、多くの方から寄せられました。」

−チーズの風味とコクを、しっかり、たっぷり味わっていただけます。

−味も食パンにピッタリということですが、具体的に教えてください。

「プレーンタイプは、トーストはもちろん、そのまま食べてもおいしくいただけるように、ソフトで口あたりの良い食感に、そしてチーズのコクをしっかり味わっていただけるように仕上げています。
とろけるタイプは、トーストした香ばしいパンの味に合うように、チーズの風味・コクを強める努力をしました。
そのためにチーズトーストを何枚食べたと思います？私はあの当時を思い出したくありません！」

−数え切れないほどのチーズトーストを食べたんですね！トースト以外に、大きさを生かしたおすすめの利用法はありますか？

「大きいので、サンドウィッチやホットサンドにも最適です。
「チーズで簡単おいしいレシピ」で、いろいろなアレンジをご紹介しています。ぜひご覧ください。」

■ 体内の酸素を運ぶのに欠かせない鉄分を、チーズで手軽に。

−鉄分入りのベビーチーズということですが、どういうきっかけで誕生したのですか？

「鉄分のサプリメントがここ数年伸びている中で、当社でも業務用・給食用の「チーズ DE 鉄分 210ｇＮ」が好調に売り上げを伸ばしています。やはり、若い女性を中心に、鉄欠乏性の貧血の方が多いからでしょうか？
これをきっかけに、一般のご家庭で手軽に召しあがれる鉄分入りのチーズを開発しようと考えました。」

−鉄分には、どういう役割があるのですか？

「体内の鉄分は、主に酸素の運搬や活性化に関係しているんです。不足すると、鉄欠乏性貧血になったり、疲れやすくなったりします。」

■ 朝食に、おやつに、毎日1〜2個を習慣に。

−いつ食べるのが特におすすめですか？

「他のベビーチーズと同様、食事やおやつの時などいつでも召しあがっていただけますが、鉄分が不足しがちな方は、毎朝食べる習慣にしていただけたら、と思います。」

■ クセがなくて食べやすい、マイルドなプレーン味。

−ベビーチーズは全部で6種類ありますが、「チーズで鉄分ベビーチーズ」の味の特長は？

「味については誰もが食べやすいシンプルなプレーンの味で、鉄の臭みが出ないように抑える工夫をしました。他のベビーチーズと比べてもクセがなく、とても食べやすいと思います。
試作の段階で、鉄分独特の臭みが出るたびに凹んでいましたが、あきらめずに仕上げられ、今はホッとしています。」

−どんな食べ物と一緒に食べるのがおすすめですか？

「人気のレシピコーナー「チーズで簡単おいしいレシピ」で、鉄分が豊富な鉄分たっぷりサラダをご紹介しています。ぜひ試してみてください。」